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酉の市は、11月の酉の日（十二支）を祭日として、浅草の酉の寺（鷲在山長國寺）や各地の鷲神社、大鳥神社で行われる、開運招福・商売繁盛を願う祭りで、江戸時代から続く代表的な年中行事です。
江戸時代には「春を待つ 事のはじめや 酉の市」と芭蕉の弟子其角が詠んだように、正月を迎える最初の祭りとされていました。
当時“酉の町”“酉の祭”（とりのまち） ともいわれ、11月の最初に巡ってくる酉の日（一の酉）が一般
的に重んじられたようです。 酉の日の祭日が12日おきに巡ってくるため、祭りが2回の年と3回の年があり、現在でも「三の酉」まである年は、火事が多いといわれています。
市での代表的な名物は、縁起熊手です。 金銀財宝を詰め込んだ熊手で、運を「かっ込む」、福を「はき込む」といって開運招福・商売繁盛を願った、江戸っ子らしい洒落の利いた縁起物です。
翌年の更なる招福を願って、熊手守りは年々大きな熊手に換えてゆくのが良いとされます。
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縁起熊手の始まりは、鷲が獲物をしっかりと捕らえることになぞらえて、運を鷲づかみすると言われるように、鷲の4本ツメのうち3本を熊手の手に、1本を柄とした3本ツメの熊手が後に5本ツメになり、「運をかっこむ」熊手守りになったと言われます。
一方、酉の市の始まりは、江戸時代になって江戸近在の農村である、葛西花又村の収穫祭からと言われています。
その日は鎮守である鷲大明神に市がたち、農具や地域の農産物が露店で商われました。
それらの中で、落ち葉などを「掃き込む、かき込む熊手」と大きな唐の芋「頭の芋」、粟で作った黄金色の「黄金餅」が、江戸市中からの参拝者が増えるに従い実用性より、洒落っ気を加えた縁起物へと変化していったと伝えられます。
明和8年（1771）頃から盛んになった浅草長國寺の酉の市では、花又で商われる熊手よりずっと大きく華やかな縁起熊手が出現し、現在では多種多様の熊手が、市で並べられるようになりました。
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福徳を象徴するおかめの面
は、昔から変わらない必須アイテムです。 |
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升々の繁盛を願って注連縄がついているものは、豪華で大きな熊手に付いています。 |
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升々繁盛する意味を込めた升に、商売繁盛を極める意味で、商いの神様として知られる恵比寿大黒天がおさめられているものも最近では多く見られます。また、七福神の宝船や大福帳が飾られているものもあります。 |
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指し物の定番となっている鯛は定番ですが、その他に松竹梅や海老など、身体健全、家内安全を願って飾られています。 |
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芝居興業の大入りを托し、小判や千両箱が付けられるようになりました。また、豊作を願った金俵も開運招福、商売繁盛の必須アイテムです。 |
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